Manuel Marrero, jefe del Ministerio de Turismo (Mintur), predijo que la temporada turística en Cuba cerrará con un aumento del 14 por ciento en relación con la misma etapa de 2016, cuando se estableció un récord con más de cuatro millones de visitantes extranjeros.

En declaraciones exclusivas a la ACN, el ministro calificó como un buen período este primer trimestre de 2017, y predijo que el próximo verano será superior al del calendario anterior.

Ahora tenemos el desafío de afrontar la temporada de verano, que es algo más complicada, menos afluencia de turistas extranjeros, pero ya hemos estado especificando las operaciones aéreas confirmadas, argumentó Marrero.

Aunque el año está funcionando satisfactoriamente, dijo que es necesario hacer un grupo de acciones con el objetivo no sólo de atraer más turistas, sino de extender su estancia en los hoteles.

Señaló que la oferta se ha diversificado con la presencia de más de 21 mil habitaciones en viviendas de arrendadores privados, sector que emerge como complemento de las propuestas estatales.

El titular también significó la necesidad de continuar elevando la calidad del producto turístico cubano, y con él la relación calidad-precio.

Otra de las prioridades de Mintur es aumentar la eficacia de los procesos de los inversores e incorporar nuevos servicios aprovechando el potencial del destino.

El 4 de marzo pasado, Cuba recibió su primer millón de viajeros internacionales en 2017, siete días antes de una fecha similar el año pasado.

Según el Mintur, la región de América del Norte continúa siendo el mayor visitante de este destino caribeño, seguido por Europa con mercados tradicionales como Alemania, Italia, Francia, Reino Unido y España.

Según datos oficiales, a finales de 2016 en la isla habían 66.544 habitaciones, y este año se espera concluir otros cuatro mil 020 en polos de alta demanda como La Habana, Varadero, Trinidad, Holguín y en la Cayería Norte.

La cartera de negocios de la industria libre de humo incluye actualmente 110 proyectos, una cartera cuya actualización será presentada en la XXXVII Feria Internacional de Turismo, FitCuba 2017, que se celebrará del 3 al 6 de mayo en Holguín.